L'inconnu des archives

Il vous attend dans l’entrée des Archives départementales. Calme et mélancolique, le regard perdu au loin, ce jeune homme aux cheveux courts, au bouc et à la moustache soignés est vêtu d’une ample veste croisée ; le nœud lavallière sur sa chemise à col cassé lui donne un air d’artiste. Pendant quelques années, il était relégué derrière un ventilateur, sur une armoire. Auparavant, dans le château de Bellevue, il aurait tenu compagnie à Albert Coutelard (1923-2019), adjoint au directeur des archives.

Nous ne savons rien de lui, si ce n’est que ce buste est signé et daté : « Faure Etienne sct [sculpsit, en latin ; a sculpté] 1881 ». Or, à ce jour, ce sculpteur est un illustre inconnu et enfin, nous n’avons aucune information sur la provenance de cette sculpture.

Ce buste en terre est posé sur un piédouche en bois noirci, d’une hauteur totale de 45,5 cm. Deux lacunes sont à noter. Une pointe du col cassé de sa chemise est manquante, de même qu’un bout du revers de sa veste, sur le côté opposé.

Cet inconnu vient d'être rejoint par un médaillon en terre cuite représentant Marcel Guillaumin (1900-1966). Instituteur, puis directeur de l’école du Vernet, il est également poète, romancier et peintre. Il est connu pour avoir été un des fondateurs de l’Académie du Vernet.

Ce médaillon est dû au talent du sculpteur Robert Mermet (1896-1988), installé à Vichy.

En 2023, madame Claude-Emma Guillaumin a remis aux Archives départementales de l’Allier, un ensemble de documents provenant de son grand-père. Ce fonds est désormais conservé sous la cote 165 J.